חוקי המגן בישראל מכירים בכך שתקופת מחלה היא זמן פגיע עבור העובד, שבו הוא זקוק לשקט נפשי כדי להחלים, ולא להתמודד עם חוסר ודאות תעסוקתי. מסיבה זו, החוק קובע הגנה מפורשת וברורה מפני פיטורים בזמן מחלה. על פי חוק דמי מחלה, חל איסור על מעסיק לפטר עובד הנעדר מעבודתו עקב מחלה, וזאת במהלך התקופה שבה הוא זכאי לקבל דמי מחלה על פי ימי המחלה הצבורים לזכותו. מטרת החוק היא למנוע מצב שבו מחלתו של אדם תהווה עילה לפגיעה בפרנסתו, ולהבטיח את זכותו הבסיסית להחלים מבלי שחרב הפיטורים תהיה מונפת מעל ראשו.
פיטורים בזמן מחלה וההגנה המוענקת בחוק
ההגנה מפני פיטורים בזמן מחלה אינה אבסולוטית, אך היא נוקשה ומדויקת. האיסור חל באופן ספציפי על תקופת "ימי המחלה הצבורים". כלומר, כל עוד לעובד יש יתרת ימי מחלה צבורה לזכותו, המעסיק אינו יכול למסור לו הודעת פיטורים. חשוב להדגיש כי האיסור אינו רק על כניסת הפיטורים לתוקף, אלא על עצם מתן ההודעה. לאחר שהעובד ניצל את כל ימי המחלה הצבורים לו, ההגנה המוחלטת מסתיימת, והמעסיק רשאי, עקרונית, לזמנו לשימוע. עם זאת, גם בשלב זה, על המעסיק לפעול בתום לב, ועליו להוכיח כי סיבת הפיטורים היא עניינית ואינה נובעת מעצם מחלתו של העובד או מהיעדרויותיו, שכן אז עשויה לקום טענת אפליה.
חובת תום הלב ביחסי עבודה
מעבר להגנה הספציפית בחוק דמי מחלה, על כל מערכת יחסי העבודה חל עיקרון-על של תום לב. עיקרון זה מחייב את המעסיק לנהוג בהגינות כלפי עובדיו, במיוחד כאשר הם נמצאים במצב של קושי או מצוקה. פיטורי עובד מיד עם שובו מחופשת מחלה ארוכה, או פיטורים הנעשים באופן המלמד כי המעסיק רק "חיכה שההגנה תסתיים", עלולים להיחשב כפעולה שנעשתה בחוסר תום לב. בית הדין לעבודה בוחן מקרים אלו בקפידה, ואם ישתכנע כי הפיטורים נגועים בשיקולים זרים או מהווים ניצול לרעה של כוחו של המעסיק, הוא עשוי לפסוק לעובד פיצויים משמעותיים בגין הנזק שנגרם לו.
משרד עו"ד קובי חתן מתמחה בכל תחומי דיני העבודה עם מומחיות בייצוג גורמים מגוונים. עו"ד חתן בעל הכשרות מקצועיות בגישור ובוררות שנרכשו במוסדות המובילים בארץ. השירותים כוללים ייעוץ מקצועי, ייצוג בערכאות המשפטיות וליווי בעריכת הסכמי עבודה. המשרד מתאפיין במתן שירות אישי ומותאם, זמינות מלאה למתן ייעוץ והתמדה מקצועית בהשגת התוצאות הטובות ביותר. בואו להגן על הזכויות שלכם עם משרד עורכי דין קובי חתן 03-9494366
